1 - patrouille de routine

Les ruelles pavées d'Iwose s'étendaient devant eux, baignées dans la lumière douce du soleil matinal. Les regards parfois curieux des habitants, principalement des marchands au vu de l'heure, suivaient les deux jeunes genins de Konoha, Obanai et Takeshi, alors qu'ils marchaient dans les rues du village frontalier. L'atmosphère était différente de celle de leur village d'origine, plus calme pour l'instant, mais l'objectif de leur mission demeurait inchangé : patrouiller le long de la frontière des Pays du Feu et des Loups.

Takeshi observait les maisons en bois qui bordaient les rues, captivé par l'architecture distincte du village, plus brute, presque ... sauvage. Le jeune garçon affichait un sourire enthousiaste, ses yeux pétillants d'excitation face à l'opportunité de participer à une mission dans un endroit aussi nouveau et intrigant. — C'est vraiment différent de Kononha ici. fit remarquer Takeshi à Obanai, tandis qu'ils continuaient leur chemin en direction de la sortie du village. Obanai acquiesça d'un simple geste de la tête, continuant à écouter son compagnon. — En tout cas c'est génial qu'on nous fasse assez confiance pour surveiller les frontières. Obanai avait longuement réfléchi au fait d'envoyer simplement deux genins pour une patrouille pourtant importante - au vu de l'attitude presque isolationniste du Pays des Loups, aucune activité notoire n'avait été notée depuis la dernière guerre, aussi l'Hokage ne jugeait pas nécessaire d'envoyer des chûnins ou des jûnins pour cela. On fera l'affaire, pensa le jeune Kurodashi, dont l'aigle, Isao, volait déjà haut dans le ciel. Après tout cela faisait deux jours que le duo de la Feuille patrouillaient dans la zone boisée de la frontière, sans rien avoir remarqué d'étrange.

Plus tard

Le soleil approchait de son zénith, même si au milieu des arbres, la chaleur ne se faisait pas trop sentir. Seul Isao, haut dans un ciel azur, appréciait les courants ascendants pour patrouiller, même si la cime végétale l'empêchait d'être vraiment utile. Les deux genins marchaient côte à côte, chacun lorsqu'Obanai s'arrêta, soudain alerté par quelque chose d'étrange, au sol.

La forêt dense et paisible s'étendait tout autour d'Obanai et de Takeshi, le sol jonché de feuilles mortes et les arbres imposants créant un dais verdoyant au-dessus d'eux. Si cela empêchait Isao d'être vraiment utile, l'aigle continuait toutefois à patrouiller au dessus de la forêt, porté par les chauds courants ascendants. Alors que les deux compagnons poursuivaient leur patrouille le long de la frontière entre le Pays du Feu et le Pays des Loups, une brise légère faisait doucement bruisser les feuilles et créait une ambiance calme et apaisante.

— Attends Takeshi, c'est quoi ça ... Soudain, Obanai s'arrêta brusquement, les yeux fixés sur le sol, en pointant du doigt le sol. Intrigué, Takeshi s'approcha et observa attentivement où il pointait. Des empreintes profondes étaient clairement visibles dans la terre meuble. Les marques ressemblaient à celles laissées par des loups, mais leur taille et leur profondeur étaient nettement plus grandes, éveillant une certaine inquiétude.

— Ces empreintes ... Elles sont bien plus grandes que celles d'un loup ordinaire ...», fit remarquer Takeshi, fronçant légèrement les sourcils. — ... et on dirait qu'il n'y a qu'un seul loup ... un solitaire ? Obanai acquiesça, son expression sérieuse. — C'est vrai. Je n'ai jamais vu des empreintes de loups aussi imposantes.

Obanai se pencha pour examiner de plus près les empreintes mystérieuses. Les bords étaient nettement définis, et il semblait y avoir quelque chose de particulièrement lourd qui avait laissé ces marques. Une sensation de malaise grandit en lui alors qu'il envisageait les possibilités. — Pourtant les villageois ne nous on pas parlé de loups ? Réfléchissant plus à voix haute qu'autre chose, le genin gardait son habituelle expression renfermée. Takeshi passa une main dans ses cheveux en bataille, réfléchissant profondément. — Ça peut être un gros loup solitaire, ou alors une créature sauvage et sanguinaire ? Takeshi restait un jeune garçon à l'imagination fertile, se pensant déjà devoir faire face à une bête de grande taille, aux yeux rouges et perçants, affrontement duquel il reviendrait en héro à Iwose.

Mais très vite, le silence s'installa alors qu'Obanai et Takeshi examinaient les empreintes, chacun perdu dans ses pensées. Le mystère grandissait, et les deux genins savaient qu'ils avaient une chose importante à accomplir dès à présent : découvrir la vérité derrière ces empreintes énigmatiques et préserver la sécurité de leur village. Du moins c'est ainsi que les deux jeunes ninjas voyaient la chose, se sentant soudain investis d'une mission cruciale.

Le regard fixé sur les empreintes profondes, Obanai ressentit un frisson d'excitation mêlé à une pointe d'anxiété. Les marques dans la terre meuble semblaient être une invitation tacite à percer le voile du mystère qui entourait cette région de la forêt. Takeshi et lui échangèrent un regard, comprenant instinctivement l'importance de leur prochaine décision.

— Je pense que nous devrions les suivre, déclara Takeshi, sa voix empreinte de détermination. Son compagnon hocha la tête, même s'il restait plus prudent. — D'accord, allons-y. Si ces empreintes sont liées à quelque chose de suspect, nous devons en savoir plus. Après tout n'était-ce pas là une spécialité des Kurodashi, que d'en apprendre plus ?

Ils se mirent en route, suivant les empreintes profondes à travers la forêt dense. La progression était lente, chaque pas accompagné de la crainte de ce qu'ils pourraient découvrir. Les arbres majestueux semblaient les observer silencieusement, comme s'ils avaient des secrets à révéler. À mesure qu'ils avançaient, les empreintes semblaient de plus en plus fréquentes, comme si la créature qui les avait laissées s'était attardée dans cette région. Obanai ne pouvait s'empêcher de spéculer sur ce qui avait pu causer de telles marques imposantes. Son esprit se remplissait de pensées sauvages, allant des bêtes légendaires aux phénomènes surnaturels.

La forêt était plongée dans un silence presque irréel, seulement brisé par les sons de leurs pas et le doux murmure du vent. Obanai et Takeshi progressaient avec prudence, conscients de la responsabilité qui leur incombait en tant que représentants de Konoha. Alors qu'ils continuaient à suivre les empreintes, Obanai sentit son cœur battre plus fort dans sa poitrine. Chaque pas rapprochait un peu plus le voile du mystère. Peu importe ce qu'ils découvriraient au bout du chemin, il était déterminé à faire tout ce qui était en son pouvoir pour protéger son village et percer le mystère qui se cachait dans l'ombre de la forêt. Isao est là haut, il pourra venir m'aider, tenta-t-il de se rassurer. Parfois, il pouvait distinguer la silhouette majestueuse de son compagnon par une trouée dans la cime végétale, vision qui le rassurait indéniablement.

Les empreintes profondes, telles des indices intrigants, semblaient guider Obanai et Takeshi plus profondément dans la forêt. Chaque pas résonnait dans le silence de la nature, leurs esprits focalisés sur le mystère qui se dévoilait peu à peu. L'excitation et l'anticipation grandissaient à mesure qu'ils avançaient, comme si les arbres eux-mêmes gardaient leurs secrets en éveil.

Obanai sentit une bouffée d'adrénaline en se rendant compte que les empreintes devenaient de plus en plus fréquentes. Chaque nouvelle marque renforçait leur détermination à poursuivre cette piste énigmatique. Ils marchaient en silence, chacun perdu dans ses pensées, mais conscient de la présence rassurante de son coéquipier à ses côtés.

Finalement, les empreintes les conduisirent à l'orée d'une petite clairière ombragée. Au milieu de celle-ci se dressait une ouverture sombre dans le flanc de la colline - l'entrée d'une grotte. Le souffle coupé par la perspective de ce qui les attendait à l'intérieur, Obanai échangea un regard significatif avec Takeshi.

— Voilà où nous mènent les empreintes, murmura Obanai, son ton empreint d'une combinaison de détermination et d'intrigue. Takeshi hocha la tête avec un mélange d'excitation et d'appréhension. — On dirait que c'est là que tout se passe. La tension animait maintenant les gestes des deux genins, qui n'en restaient pas moins deux ninjas de Konoha. La curiosité se mêlait à l'anxiété, car ils ignoraient tout de ce qu'ils pourraient bien trouver dans cette grotte, et en même temps, ils ne pouvaient maintenant plus reculer ...

Avec précaution, ils s'approchèrent de l'entrée de la grotte, leurs sens en alerte. L'obscurité à l'intérieur semblait épaisse et mystérieuse, comme si elle dissimulait des secrets depuis longtemps enfouis. Un frisson parcourut l'échine d'Obanai alors qu'il se préparait mentalement à ce qui les attendait. Doucement, ils pénétrèrent dans la grotte, leurs pas résonnant sur les parois de pierre. Les deux genins échangèrent un regard, leurs cœurs battant rapidement. Le Kurodashi n'arrivait pas à savoir si ce qu'il ressentait était de la peur ou de l'excitation - sans doute un doux mélange des deux ?

— On dirait que ce campement a été déserté, remarqua Takeshi, son ton empreint d'incrédulité. Les empreintes profondes les guidèrent plus profondément dans la grotte, révélant un espace plus vaste que prévu. Les murs de pierre rugueuse semblaient les envelopper, tandis qu'une faible lueur provenant de l'ouverture éclairait les lieux. Obanai avança prudemment, prenant note des détails de l'avant-poste mystérieux qui se dévoilait devant eux.

Le campement improvisé était composé de couvertures étalées sur le sol, de provisions empilées dans un coin et d'un foyer où les braises étaient encore légèrement chaudes. Les marques laissées par les semelles de chaussures suggéraient que des individus étaient passés par là récemment. Obanai remarqua également quelques armes et équipements ninja soigneusement rangés contre le mur.

— Regarde ça, murmura Obanai à Takeshi, désignant les objets disposés avec une certaine organisation. Takeshi s'approcha, observant les détails avec attention. — On dirait que cet endroit a été utilisé comme avant-poste. Mais pourquoi abandonner un campement si bien établi ? Obanai haussa les épaules, l'incertitude planant toujours dans l'air. — Difficile à dire, peut-être qu'ils nous ont vu arriver ? Toutefois, au vu de ce qu'ils voyaient, les genins avaient sûrement manqué trois ou quatre ninjas - jamais ils n'auraient quitté l'endroit face à deux ninjas aussi peu expérimentés qu'eux. Mais ça, ils ne le savaient peut-être pas ?

Alors qu'ils continuaient d'examiner les environs, Obanai repéra une carte posée sur une petite table. La carte était marquée de points et de lignes tracées à la main, indiquant des itinéraires et des destinations potentielles. Son attention fut attirée par un cercle particulièrement marqué, situé ... sur le village d'Iwose. — Regarde cette carte, fit remarquer Obanai à Takeshi, pointant du doigt le cercle près d'Iwose. — Ils ont marqué le village. Cela pourrait indiquer leur prochaine cible Takeshi plissa les yeux en observant la carte. — Tu penses qu'ils pourraient prévoir une attaque sur Iwose ? Obanai acquiesça, une inquiétude grandissante dans son regard. — C'est possible, mais pourquoi s'attaquer à un village du Pays du Feu ? Ce serait déclarer la guerre à Konoha ... nous devons en apprendre plus, et informer l'Hokage. Le poids de la situation pesait sur les deux genins, alors qu'ils imaginaient les conséquences possibles de cette découverte. Ils avaient maintenant un objectif clair : protéger Iwose et empêcher toute attaque imminente. Leur course contre la montre venait de s'intensifier, et Obanai était déterminé à faire tout ce qui était en son pouvoir pour assurer la sécurité de leur village et déjouer les plans des mystérieux individus.